Anthony Rizzo 於2025年9月10日宣布退役,這消息讓許多球迷感到遺憾,尤其是芝加哥小熊隊粉絲,有一幕永遠會被銘記著。Anthony 在克里夫蘭客場雙手高舉,將世界大賽冠軍最後一顆出局球小心地塞進後褲袋,走向內野中央的狂歡隊友。那顆被 Rizzo 接住的球,為 2016 年世界大賽劃下句點,結束小熊長達 108 年的冠軍荒,永遠刻在隊史的光榮篇章裡,這一篇我們聊聊他。

Rizzo 無疑是當年核心陣容的靈魂,無論場上拼勁還是個人魅力十足,足以成為小熊史上最具代表性的球星之一。這樣一位人物,卻曾淪為交易籌碼四處流浪,直到抵芝加哥 Wrigley Field 時,他才察覺這是他真正的主場。回到 2007 年夏天,波士頓紅襪隊在選秀會第六輪,選中一位年僅 17 歲的佛羅里達男孩 Anthony Rizzo,當時球探報告寫著:「強壯的身材、紮實的揮棒、還有無畏的眼神。」紅襪球探認為,這孩子能成為未來的強打。

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在紅襪的農場體系Anthony Rizzo 不負眾望,迅速嶄露頭角,長打、防守態度均贏得教練青睞。不過,除了與小聯盟的顛沛流離日子打交道,Anthony一度診斷出癌症,與病魔對抗好一段時間,幸而最終痊癒再回球場,這經歷讓他贏得「天生的鬥士」美譽。2010年在高階 1A 與 2A打拼的Anthony 長出棒子,打擊率 2成60附加 25 發全壘打、42 支二壘安打。打出成果,同年冬天紅襪高層決定走捷徑,將他當籌碼打包去換全明星一壘手 Adrián González,他與另外三人飛到聖地牙哥報到,當然誰也沒想到,會被後世傳為紅襪史上最糟糕的交易之一。

來南加州之後,Anthony很快成為農場的頭號新秀,在 3A 聯盟的Tucson 教士隊大殺四方,短短 52 場猛敲 16 支全壘打,打擊率高達 3成65與 1.159 OPS。當地媒體追捧,稱他是自 Roberto Alomar 以來最受矚目新人。很快地,2011 年夏天 Anthony Rizzo 登上大聯盟,第一場比賽就敲三壘安打,點燃球迷期待,但隨之而來是投手的震撼教育,打出 1成41 的打擊率並吞大量三振。

事後教練團分析,Anthony尚未適應左投的球威與控球,揮棒機制還有漏洞,對變化球和內角球掌握不佳,導致三振率暴增,98 個打數被三振 36 次,近三分之一打席是以三振收場。加上初出茅廬,一壘位置得跟 Jesus Guzmán、Kyle Blanks 競爭,Anthony Rizzo 沒有穩定的出賽空間,最後是「Roberto Alomar 以來最強新人」稱號,讓這位年輕人頓感壓力。

對處於重建的教士來說,Anthony或許仍算未來的一部分。但進入 2012 年初,命運再度發生轉折,教士不打算給他機會,選擇將其送往小熊隊換 Andrew Cashner。但是這一次,對外界來說只是一筆小型交易,小熊可能沒預料到,這是一顆轉變命運的骰子,穿上小熊藍白球衣的Anthony順風順水,初上場前五場就敲三支致勝打點創隊史紀錄,前15場累積五轟、前25場累積八轟,7 月份一口氣敲七支全壘打、打擊率 3成30、17分打點、OPS 達 .913奪國聯「月最佳新人」,小熊主場湧入的球迷愈來愈多,大家都是來看這個很厲害的小伙子,或許可改變未來。

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2013 年,小熊與Anthony Rizzo 簽 7 年約,把他視為重建核心之一。這是信任!也是賭注,事實證明是小熊翻身的重要一步。在此之後, Kris Bryant、Javier Báez、Kyle Schwarber 陸續冒出頭,這群年輕人搭建小熊的台柱,而Anthony Rizzo就是最先到的基石 、名副其實的領袖。手握大約的他沒讓人失望,2014 年打了140 場,打擊率2成86、上壘率3成86、長打率5成27、OPS高達 .913,進帳打點78分,還選到73次保送,並敲出32發的全壘打締造生涯新高,這一年首度入選全明星,防守更是金手套水準,且與捕手 Welington Castillo 晉升穩定的火力來源、球隊支柱。

2015年再接再厲,Anthony 打了160 場幾乎全勤,打擊率是2成78、上壘率3成87、長打率5成12,OPS來到.899,全壘打亦有31 支,值得一提是打點首度破百達101 分,且還有17次的盜壘,打、守、跑的全方位身手不但囊括金手套、全明星,還在國聯MVP選票拿第四名。 此時聲勢如日中天,保送增加、三振率下降,不再是「揮大棒」的年輕打者,能讀懂投手的心思,連續兩年破 30 支全壘打並非僥倖,還維持近 2成80 打擊率,成為穩定的打者,另令人激賞是防守與領導力,是小熊休息室內的「阿尼基」,這一年全隊闖進國聯冠軍賽,讓人看見曙光。